细小动脉硬化导致的外周阻力增加，使左心室发生适应性改变，逐渐发展为左心室肥厚。约50%以上的轻中度高血压患者经超声心动图检查发现伴左室肥厚，严重者可发生心力衰竭或心律失常。左室肥厚可分成以下几种构型：

1．向心性肥厚：发生率占60%。心脏重量增加，左心室壁增厚，可达1．5～2cm。镜下检查可见肥大的心肌细胞变粗、变长并有较多分枝，细胞核形成多倍体。舒张末期容量不变或轻度增加，心脏重量与容积之比值增大。

2．离心性肥厚：长期严重的压力负荷过重，心肌肥厚的同时伴有左心室腔扩大，称为离心性肥厚。约占发生率25%。由于心室腔扩大，引起收缩期室壁应力及心肌耗氧量增加，冠脉阻力升高。X线检查心影明显扩大伴肺淤血。

3．不对称性左心室肥厚：约有15%的高血压患者可表现为不对称性左心室肥厚，该肥厚可发生在室间隔、左室前后壁、心尖或心底部，以室间隔增厚发生最多，主要表现为舒张期顺应性异常。